John Franks thành lập Chord Electronics năm 1989, trước khi mở công ty riêng John đã từng làm giám đốc cho nhiều công ty có tiếng ở Anh Astec, AT&T, Raythoen. Trong 10 năm đầu Chord chủ yếu kinh doanh trong mảng thiết kế và sản xuất các trang thiết bị dùng cho phòng thu, dĩ nhiên khá im hơi lặng tiếng trên thị trường Hi-end. Các khách hàng có tên tuổi của Chord có thể kể đén là các hãng truyền hình, phát thanh như BBC, CBC; các phòng thu tiếng tăm như Oasis, Skywalker Sound…; nhà hát Opera Royal London, các hãng sản xuất băng đĩa như Toshiba-EMI, MCA…
Năm 1998, John bắt đầu kế hoạch mới, từ nền tảng kỹ thuật chế tạo am plim chuyên dùng cho phòng thu, John Franks quyết định phát triển thêm mảng điện tử tiêu dùng Hi-end, tên tuổi của Chord nhanh chóng được giới sành âm thanh biết đến rộng rãi từ đầu thế kỷ 21 đến nay. Lần lượt các sản phẩm của hãng được nhiều tạp chí Hi-fi uy tín đánh giá cao, bình chọn trao giải. Hiện tại, Chord có đại diện phân phối ở khoảng 30 quố gia. Trụ sở Chord ở vùng ngoại ô các London khoảng 40km, tất cả các bộ phận tập trung trong khu vực khoảng hơn 10.000 m2.
Nước Anh vốn có quá nhiều thương hiệu Hi-end với truyền thống lâu đời, nắm giữ vị thế vững chắc trên thị trường quốc tế, với Chord, một nhà sản xuất “mới toanh”, tham gia thị trường có vẻ như đang cố lách qua khe cửa hẹp. Để có chỗ đứng, ngoài chất lượng sản phẩm rất cần có phong cách thật riêng biệt. Hàng Hi-end các tên tuổi lâu năm của Anh thường mang nét cổ kính, đường nét có phần hoài cổ. Các sản phẩm của Chord cách tân hơn, mang những bộ áo khá bóng bẩy, màu sắc tươi sáng, một nét đặc trưng có thể gọi là “chỉ Amply Chord mới có”.
Đặc điểm nổi bật của Amply Chord:
Bộ lọc WTA (Watts Time Aligned) là phát minh độc quyền của Chord ứng dụng vào việc chế tạo các bộ giải mã DAC. Phòng nghiên cứu và phát triển của Chord bắt đầu chế tạo và thử nghiệm bộ lọc WTA từ năm 1991, hiện tại các đầu đọc của Chord đều được trang bị WTA thế hệ thứ 3. Từ tần số mẫu 44.1kHz, đi qua mạch năng tần số mẫu (upsampling) trở thành 88.2kHz hay 176.4kHz rồi dẫn đến bộ lọc WTA. Bộ lọc này có trung tâm xử lý là chip DPS 64bit được lập trình trên các thuật toán tinh vi. Nhiệm vụ của bộ lọc WTA là làm giảm tối đa sai số thời gian tức thời ở luc tín hiệu bắt đầu đi vào mạch DAC, để thực hiện tốt nhiệm vụ này WTA cần có rất nhiều taro, các taro này có vai trò như một chuỗi xung. Bộ WTA hiện tại dùng trong các sản phẩm đầu đọc của Chord có 1024 taro.
Ngoài bộ lọc WTA, Chord còn có bằng phát minh về thiết kế bộ nguồn ampli. Ampli truyền thống thường dùng biến áp nguồn lớn nên khi hoạt động tỏa lượng nhiệt lớn, công suất càng cao thì nguồn càng có khae năng bị nhiễu cao, cần vỏ máy lớn và thiết kế cầu kỳ hơn. Để khắc phục điều này, John Franks tiêu tốn 10 năm nghiên cứu thiết kế bộ nguồn có tính ổn định cao, ít nhiễu để có ampli thể hiện âm thanh trung thực nhất.
Nguồn điện xoay chiều đi vào được chuyển hóa thành một chiều (DC) giá trị từ 300-350V được lưu trữ trong tổ hợp tụ điện thế cao, tiếp theo được dẫn đến lõi biến áp bằng gốm có tần số cao, đầu ra từ biến áp này sẽ qua mạch “Dynamic Coupling”, mạch “Dynamic Coupling” này gồm các mạch chỉnh lưu tốc độ cực nhanh, các lõi dây, tụ điện, bộ lọc nhỏ làm nhiệm vụ duy trì hai cực âm dương cảu dòng luôn cân bằng. Thêm sự hỗ trợ của mạch triệt tiêu nhiễu từ tính, dòng điện sau cùng cung cấp cho ampli trở nên sạch, ít nhiễu, ổn định. Rthiết kế bộ nguồn này tạo ra nguồn điện tương đương máy biến áp lớn nhưng nhiễu DC rất nhỏ. Chord gọi thiết kế này là là nguồn siêu tần (Hight Frequency Power Supply). Hiện tại, Chord Electronics có 3 cấp nguồn từ 600VA, 2KVA cho đến 4kVA và cấp khổng lồ 12kVA dùng cho ampli công suất tham chiếu.
Nhiều nhà sản xuất dùng transistor bán dẫn với cơ chế hoạt động tắt mở, Chord chọn loại MOSFET silicon dùng trong hàng không, vũ trụ , có độ ổn định cho phép ampli không cần hồi tiếp cụ bộ lẫn toàn phần, sự toàn vẹn tín hiệu được bảo đảm và chất lượng âm thanh cuối cùng có đọ trung thực cao.
Hình ảnh thực tế sản phẩm:
Giờ vàng giá sốc